A disputa entre os Estados Unidos e a União Soviética, pela supremacia da exploração espacial, numa corrida que se estenderia de 1957 a 1975, pode-se dizer que começou após a derrota da Alemanha nazista, na 2.ª Guerra Mundial (1939-1945), e os países ocidentais, liderados pelos Estados Unidos, e os países comunistas, pela União Soviética, engajaram-se em um conflito pela hegemonia internacional conhecido como Guerra Fria (1946-1991). A chamada corrida espacial foi um episódio da guerra fria, e se refere a uma sequência de eventos vinculados ao desenvolvimento de tecnologia espacial, considerada por ambos os blocos um importante meio de obter vantagens estratégicas e bélicas sobre seus adversários.
Com uma inesquecível aula do não menos Floriano de Jesus, professor de História Geral, no Liceu diurno, fora da sala e da grade curricular, antes de fechar o recreio, e esbanjando cabedal (sempre antes de um jipe do Exército não vir para conduzi-lo ao 24.º BC, no João Paulo, para o interrogatório se ele era comunista e conhecia algum subversivo), em meados do decênio de 1950, a URSS e os EUA declararam sua intenção de lançar satélites artificiais no espaço. No dia 4 de outubro de 1957, os cientistas soviéticos conseguiram arremessar, com sucesso, o satélite artificial Sputnik I. Após o anúncio de que os soviéticos haviam conseguido colocar pela primeira vez um satélite em órbita, o presidente americano Dwight Eisenhower (o chefe das forças aliadas na 2.ª Grande Guerra, uma alterosa liderança, consoante muito claro em livros, lidos por mim) pressionou sua equipe de cientistas para que lançassem o satélite Vanguard TV3 muito antes do prazo planejado. O lançamento do Vanguard foi um fracasso retumbante, contudo os americanos conseguiram colocar seu primeiro satélite (Explorer I) na órbita terrestre em janeiro de 1958.
Briga de cachorros grandes no espaço — Ambicionando realizar a primeira viagem espacial com tripulação humana, a URSS e os EUA originaram os programas Vostok e Mercury, respectivamente. Se estava torcendo pelos soviéticos, o meu mestre Floriano de Jesus não transpareceu a preferência, porém realçou muito bem que no dia 12 de abril de 1961, a URSS venceu mais um episódio da corrida espacial, ao colocar o primeiro homem no espaço sideral. O cosmonauta Yuri Gagarin tripulou a nave espacial Vostok I, que realizou um voo orbital de 108 minutos. O evento, considerado uma conquista da humanidade, embaraçou os norte-americanos e pressionou a nação a antecipar seus prazos e acelerar as pesquisas. Como resultado, lançaram o astronauta Alan Shepard ao espaço sideral em maio de 1961. No dia 20 de fevereiro de 1962, John Glen se tornou o primeiro americano a orbitar a Terra graças à exitosa missão Mercury-Atlas 6.
Os soviéticos também puseram a primeira mulher no espaço — No dia 25 de maio de 1961,o presidente John Kennedy afirmou que os EUA enviariam um homem à Lua até o final da década (palavras proféticas, não comprovadas por ele, pelo seu assassinato, em Dallas (Texas), em 22 de novembro de 1963).. Em 1963, os soviéticos colocaram a primeira mulher no espaço, Valentina Tereshkova. Em 1965, os soviéticos impressionaram o Mundo mais uma vez quando o cosmonauta Alexey Leonov se tornou o primeiro homem a sair de uma nave (a Voskhod 2) para o espaço, tendo permanecido 12 minutos fora dela. No ano seguinte, o americano Edward White, astronauta do Projeto Gemini, trabalhou por cinco horas em atividades extraveiculares, um grande avanço para a época.
“Um salto gigante para a Humanidade!” — No dia 24 de dezembro de 1968, a nave norte-americana Apollo 8 realizou o primeiro voo tripulado em órbita lunar. O empreendimento foi divulgado pela televisão em um dos programas mais assistidos da história. No dia 20 de julho de 1969, os americanos Neil Armstrong e Edwin “Buzz” Aldrin, astronautas da missão lunar Apollo 11, foram os primeiros a pisar na Lua. O episódio, transmitido pela televisão, tornou-se um marco da história do século XX. “Um pequeno passo para o homem, um salto gigante para a Humanidade!” – frisou Armstrong.
A ascensão da Missão Lunar Apollo — Já egresso do Liceu, sem o ensinamento magistral de Floriano de Jesus, vali-me dos jornais da Biblioteca Pública Benedito Leite, para pinçar até como tema da Redação ao Vestibular da UFMA, que, após a derrota para os americanos em 1969, os soviéticos focaram sua atenção na criação de estações espaciais. A corrida espacial encerrou-se, formalmente, em julho de 1975, quando soviéticos e norte-americanos, obedecendo à política de distensão (détente), criaram um projeto de missão espacial tripulada, o Apollo-Soyuz Test Project.
Meu Inesquecível Vevelho — Com a pandemia que assola o Mundo, pela propagação assustadora do Novo Coronavírus, e sua doença a Codiv-19, tive a lembrança fortuita do querido Tertuliano Turíbio do Rosário, que nós, crianças, na Rua do Apicum, chamávamos, carinhosamente, de Vevelho, apelido caseiro passado de geração a geração, por ele ser, octogenário, um dos mais idosos da artéria e transversais. Quando foi acelerada a corrida espacial, entre Estados Unidos e União Soviética, Vevelho (pai de Minha Madrinha e mãe de criação, Aldenora-Dedé, Lino e Yete) não faltava com suas admoestações, como vão trazer mais doenças do espaço, culminando com a alardeada chegada, ao satélite natural da Terra, dos astronautas americanos da Apollo 11.
O sábio maranhense que não creu no homem na Lua — Em outro ponto, o professor Ruben Almeida, que dizia para gregos e troianos que o homem não fora à Lua, ao ser perguntado pelo seu aluno, o jornalista Benedito Buzar, em cima de “Um passo gigante para a Humanidade”, deu o seu arrazoado, falando de cadeira, até da semelhança do deserto do Arizona, nos Estados Unidos, com as crateras lunares. Foi uma aula de cátedra, realmente, na lata para Buzar, que lhe fez a pergunta à queima-roupa, no encontro do aluno com o seu mestre do Liceu, que eu fiquei torcendo, sinceramente, para o homem não haver pisado na Lua.
(A justificativa completa de Ruben Almeida na próxima edição)
O ser humano foi realmente à Lua? E ligo os Estados Unidos e toda sua história envolta em mentiras e compras de almas e dê notícias?