Alcântara é uma cidade histórica que se alcança, após travessia marítima pela baía de São Marcos, em pouco mais de uma hora de viagem, em barcos ou em catamarãs. Cidade patrimônio histórico nacional desde 1948, abriga rico acervo arquitetônico, paisagens naturais paradisíacas, nas quais se pode praticar o turismo ecológico e de aventura, com praias como Itatinga e Itaú-Açú, além de ilhas ainda virgens, tais como as de Livramento e Cajual. Considerado território étnico, Alcântara possui grande concentração de comunidades quilombolas rurais e uma história que está umbilicalmente unida à história do Maranhão e do Brasil.
Cercada de rios, praias desertas, ilhas e manguezais, a cidade preserva santuários ecológicos ainda pouco conhecidos pela maioria dos maranhenses e turistas que visitam a região. Situada entre as baías de São Marcos e Cumã, o município pertence à Área de Proteção Ambiental Reentrâncias Maranhenses e abriga uma vasta biodiversidade da fauna e da flora.
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Em Alcântara não faltam atrativos que justifiquem a permanência daqueles que a visitam. Entre os passeios está a Ilha do Livramento, localizada bem frente ao centro histórico do município e distante apenas 10 minutos de barco. Habitada por poucas famílias, a ilha possui uma bela praia de águas tranquilas, abrigando no alto do morro, a Capela de Nossa Senhora do Livramento.
Mangues e trilhas
Opções não faltam para se conhecer entre praias, portos, mangues e trilhas, como por exemplo a trilha dos Palmeiras. Um percurso que começa com um passeio de canoa pelos igarapés, de onde é possível se avistar as ruínas do antigo Porto de Nazaré, local usado para contrabando de couro e tráfico de negros no passado.
Após cerca de meia hora se chega à terra firme de onde se inicia uma caminhada entre manguezais de mata fechada e babaçuais. No caminho fontes de águas cristalinas matam a sede dos aventureiros, enquanto o canto dos pássaros como pica-pau, guará vermelhos e tantos outros ecoam pelo ambiente inebriando a mente e o espírito, cantos esses intercalados com chiados e sons produzidos por macacos-prego, quatis e coelhos do mato.
Praias
Inúmeras praias cercam e enchem de beleza os arredores da Alcântara, com destaque para as praias de Ponta de Areia, Itatinga, Tapirei, Mamuna e Itaú-Açú. Uma das mais bonitas praias, dentre tantas do seu vasto litoral é Ponta de Areia, a praia fica a 50 minutos da sede (de carro) – numa viagem tranquila e sem pressa – por uma estrada razoável, embora asfalto seja artigo de luxo e raro por todo o município. No mapa dos mais de 200 povoados integrantes do maior território étnico quilombola do Brasil, Ponta de Areia fica no extremo norte do município, já no contorno do mapa, marcando uma divisa entre o Atlântico Sul e o início da faixa de quase duas dezenas de lugares alcantarenses acolhidos pela Baía de Cumã.
Alcântara é a porta de entrada das reentrâncias maranhenses, e o cenário das florestas de manguezais, o que constitui uma moldura de verde intenso para uma vasta área de praia (de um lado, do outro, uma verdadeira avenida de água salgada, formando um extenso igarapé). É o município que tem o maior arco de potencial turístico, cobrindo todas os aspectos (aventura, ecoturismo, cultura, religião, negócios, etc.).
Um destino de uma beleza estonteante, onde o visitante tem no lugar, uma parada para contemplação do natural, entre as raras belezas intocáveis do planeta, e como um habitat importante para quem busca paz, sossego e um contato cada vez mais próximo com a natureza.
Texto: Cláudio Farias e Gutemberg Bogéa
Edição: Gutemberg Bogéa
