Paraíso de belezas naturais, rústicas, encantadoras. Formações rochosas, águas cristalinas, que algumas vezes se confundem ao tom do céu; águas do alto, do baixo, entre pedras com temperatura amena ou não, desafiando o tato. Toda essa beleza traz cheiro que se mistura ao som de calmaria. Local que, em cada detalhe, aguça os sentidos e traz a sensação de ser sempre acolhido.
Assim, é o Polo turístico Chapada das Mesas, composto por 12 municípios, totalizando mais de 1.100 km para percorrer. Os municípios que compreendem esse paraíso são: Itinga, Alto Parnaíba, Açailândia, Imperatriz, Campestre, Estreito, Carolina, Riachão, Balsas, Formosa da Serra Negra, Fortaleza dos Nogueiras e Tasso Fragoso.
A Chapada das Mesas é de fundamental importância para o desenvolvimento da região, tanto econômico quanto social. Um dos motivos é a riqueza que o turismo gera, trazendo divisas para as cidades que se posicionam como turísticas, gerando emprego e renda e movimentando toda uma cadeia produtiva (atrativos, alimentos e bebidas, artesanato e serviços, dentre outros), além da visibilidade que o turismo traz, gerando, na sua grande maioria, pautas positivas sobre a cidade e região.
O início da viagem por esse paraíso começa em Imperatriz. Com uma população de aproximadamente 260 mil habitantes, segunda maior cidade do Maranhão, ela é considerada um entroncamento comercial e energético.
Por sua localização, recebe pessoas de várias regiões do Brasil, até de outros países, o que favorece o turismo de negócios. Cortada por rodovias, linhas férreas e dispõe de um dos principais aeroportos de médio porte do território nacional, a cidade é rota para várias localidades, dentre elas a Chapada das Mesas.
Mais que um ponto de partida, a Princesa do Tocantins é o principal apoio logístico desse paraíso sul maranhense. Observando este potencial, o Sebrae desenvolveu uma série de ações visando o fortalecimento do turismo no município.
“As nossas atividades são voltadas para que a região se desenvolva de maneira integrada, principalmente, nesse caso, o turismo de negócio. Com isso, podemos citar ações voltadas para o artesanato, gastronomia, além de capacitações de atendimento para moto taxistas e taxistas, para que recebam bem os turistas e empreendedores donos de comércios locais, para uma prestação de serviço de qualidade. Fizemos ainda capacitações voltadas para rede de hotelaria e garçons”, esclarece a gerente regional do Sebrae Imperatriz, Márcia Martins.
Embora, seja o segundo maior centro político, cultural, populacional, econômico do estado, bem como entreposto comercial e de serviços que abastece mercados em um raio de 400 km, por anos não se enxergava Imperatriz como uma cidade turística, é o que explica o superintendente estadual de Turismo da Chapada das Mesas, Beto Kelnner.
“Turismo é conjunto de atividades realizadas pelos indivíduos durante viagens e estadias em lugares diferentes daqueles do seu habitual, por um período de tempo consecutivo inferior a um ano. Não importa se foi para visitar cachoeiras, ou fazer exame médico, o fato, é que essas movimentações são contabilizadas como turismo. Com isso, podemos afirmar que Imperatriz é importante cidade turística do Polo Chapada das Mesas, prova disso, são as redes de hotéis, o entretenimento que a cidade oferece e as possibilidades gastronômicas, entre outros”, reforça.
Projeções
Para 2020, serão ampliadas as pesquisas focadas no turismo nas cidades de Imperatriz, Riachão e Balsas, para que a Secretaria de Estado do Turismo, por meio da Superintendência de Turismo da Chapada das Mesas, tenha uma fotografia mais precisa da importância do turismo para a região, bem como a possibilidade de captação de novos investimentos públicos e investidores privados.
Somente em Carolina, onde ficam os complexos de cachoeiras, por exemplo, em 2019 mais de 100 mil hóspedes estiveram em pousadas ou hotéis da cidade, o que reflete diretamente no movimento de turístico em Imperatriz, uma vez que é a porta de entrada da Chapada.
Em Imperatriz, o turista encontrará o Aeroporto Renato Cortez Moreira com voos diários, estacionamento com 212 vagas. Além disso, serviços de moto táxi e taxistas, regularizados e treinados pelo Sebrae no quesito atendimento. Até o Polo Turístico Chapada das Mesas o trajeto é feito por via terrestre em um percurso de 223 KM.
Hotelaria
A cidade tem uma rede diversificada de hotéis e pousadas. Alguns com piscina, wi-fi, serviços de quarto. Outros mais simples, porém, com comodidade e boa acolhida. As diárias variam conforme a demanda, mas se encontra diária partir de R$ 100,00 (cem reais)
Já que a viagem ao Polo Chapada das Mesas começa em Imperatriz, que tal apreciar a culinária local? Um dos principais pratos típicos da cidade é a panelada, todavia se ela não é do seu gosto, você tem muitas outras opções. Por exemplo: culinária Árabe, Japonesa, Italiana, Síria. Em diversos pontos da cidade você encontrará os espetinhos. Há ainda os bares, lanchonetes, além de bons restaurantes. Visite Imperatriz e conheça muito mais!
Estruturação de novo Roteiro Integrado
Entendendo o potencial existente na região da Chapada das Mesas e Jalapão, o Sebrae no Maranhão e Tocantins, estão trabalhando na estruturação de um novo roteiro integrado, com enfoque no turismo de aventura entre os dois territórios que abrigam chapadões, rios de águas cristalinas, cachoeiras, fervedouros, dunas e muitas belezas naturais.
Nesse sentido, missões técnicas estão sendo realizadas pela instituição, no sentido de mapear as demandas, para que o Sebrae possa atuar de forma mais específica junto ao trade envolvido no novo roteiro.
Analisar de maneira mais próxima, com o olhar voltado para a viabilidade turística e comercial de um roteiro integrado entre os dois biomas, foi o objetivo da missão Trilha Técnica Chapada das Mesas – Jalapão, organizada e coordenada pelos Sebrae Maranhão e Tocantins, em novembro do ano passado. Uma ação que contou com a participação dos diretores executivos da instituição dos dois estados, representantes dos governos do Maranhão e Tocantins e da iniciativa privada, além da Instância de Governança do Polo Chapada das Mesas.
Um roteiro integrado entre os dois territórios, que traz como forte apelo o turismo de aventura e ecoturismo, foi proposto pelos Sebrae Maranhão e Tocantins há cerca de sete anos. “Tínhamos a experiência de sucesso e a expertise adquirida com a estruturação da Rota das Emoções e pensamos na mesma proposição para esses dois territórios do cerrado brasileiro, principalmente quando a governança da Chapada das Mesas havia sido estabelecida”, relembra do diretor técnico do Sebrae Maranhão, Mauro Borralho de Andrade.
Texto: Ernesto Batista
