Neste ano o tradicional Festejo do Divino Espírito Santo de Alcântara será no período de 13 a 24 de maio. Logo no dia 10, haverá a busca dos mastros (da Imperatriz e da Mordoma-Régia), com a colocação de ambos nos locais de onde serão levados até o ponto em que serão fincados no solo. A cada ano o domínio da festa se alterna, sendo que nos anos pares o Império fica sob responsabilidade da Imperatriz (como neste ano), enquanto que nos anos ímpares, o Imperador é quem assume a responsabilidade pelo festejo.
No próximo dia 13 de maio, acontecerá o carregamento do mastro da Imperatriz (Maria das Graças Oliveira Lacerda) pelas ruas da cidade, seguido de levantamento do mesmo na praça da Matriz, com grande participação popular, caracterizando um momento com grande afluxo de pessoas ao cortejo. O carregamento do mastro segue um roteiro que passa por todas as casas dos festeiros. Nas paradas, é distribuída água para as pessoas, além do tradicional licor para animar os carregadores, principalmente.
Na quinta-feira da Ascensão do Senhor, dia 14 de maio, será celebrada missa solene na igreja de Nossa Senhora do Carmo, pela manhã, com todos trajando roupas brancas. Ao término da mesma, acontecerá um cortejo pelas ruas de Alcântara. Um dia depois, na sexta-feira, dia 15, será o dia do ritual de carregamento e levantamento do mastro da Mordoma-Régia (Maria de Fátima Furtado). À noite, acontecerá missa na igreja do Carmo, com a devida participação popular.
Segundo alguns historiadores, a festa teria surgido na Alemanha, no século XII, tendo se espalhado em seguida pela Europa através da Itália e da Espanha, e atingido maior disseminação em Portugal, encontrando na rainha Isabel de Aragão (a rainha santa) sua maior devota.
Ao longo dos séculos, o festejo sofreu mudanças, como acontece com todo fenômeno cultural, e o festejo de Alcântara possui, atualmente, particularidades que a diferenciam de outros festejos. Contudo, a essência da celebração permanece, com impressionante participação de devotos, curiosos e turistas, já tendo se tornado referência na calendário do turismo religioso do Maranhão.
Edição: Redação JP Turismo
